Epimediumi su biljke koje pripadaju porodici Berberidaceae. U ovom rodu nalazimo od 30 do 60 vrsta bilja (ovisno o autoru). Većina vrsta rasprostranjena je u temperiranim dijelovima Azije ( Kina, Koreja, Mančurija) te Japana. Također, epimediumi samoniklo rastu i u Iranu, Algeriji na području šireg Kavkaza te u Europi. U Hrvatskoj samoniklo raste samo vrsta E. alpinum. Prirodno stanište su im otvorene šume, listopadne šume bukve i hrasta te kamenjarska predjela šuma. To su biljke koje vole polusjenu, hranjiva, humusna i dobro ocjedita tla na vapnencu. Idealne su biljke za suha staništa u polusjeni visokih stabala i grmova gdje rijetko koja druga biljna vrsta uspijeva. Ukoliko im pružimo odgovarajuću njegu, epimediumi će brzo stvoriti guste pokrove koji će biti zanimljivi tokom cijele godine što zbog lišća koje mijenja boju ovisno o godišnjem dobu, što zbog prekrasnih cvjetova. Jako su popularne vrtne biljke u Japanu. Mnogi se epimediumi koriste i u ljekovite svrhe. Domaća vrsta E. alpinum se u današnje vrijeme rijetko koristi u te svrhe, dok se azijske vrste E. grandiflorum i E. sagittatum puno koriste. E. grandiflorum sadrži aktivnu tvar ikarin sličnog djelovanja kao i viagra dok se aktivni sastojci E. sagittatuma koriste u liječenju neplodnosti. Otkriveno je i da ikarin stimulira osteoblaste pa se može koristiti i za liječenje osteoporoze.

Porodici epimediuma pripadaju zimzelene ili listopadne biljne svojte. To su rizomaste trajnice puzajućeg podanka koji stvara dvostruko trodijelne, peraste ili neparno peraste listove. Listići mogu biti ovalnog ili srcolikog oblika, valovitog ili ravnog ruba sa više ili manje sitnih bodlji. Novo lišće u proljeće, ovino o vrsti i sorti, može biti brončane, crvene ili ljubičaste boje. Kod nekih su vrsta mladi listovi prekriveni sitnim dlačicama koje postupno nestanu rastom lista. Kod listopadnih vrsta stari listovi ostaju na biljci sve do proljeća, kada ih zamijene novi. Epimediumi cvijetaju od početka proljeća do početka ljeta. Cvjetovi se javljaju u više ili manje gustim grozdovima, veličine od 0,5 do 2,5 cm, većinom tanjurastog oblika te mogu biti ružičaste, crvene, žute, bijele, ljubičaste, narančaste boje. Građeni su na temelju broja četiri. Neke vrste imaju jarko žute nektarije koji su uglavnom kraći od latica. Plodovi su mnogosjemeni toboljci. Visina, kao i bujnost, biljaka ovisi o vrsti i sorti te varia od 10 do 40 cm. Otpornost na hladnoću isto ovisi od vrste do vrste.

Uzgoj: Epimediumi su idealni pokrivači tla za suhu sjenu. Lijepo uspijevaju u sjeni grmova i stabala, a niske se vrste mogu uzgajati u zasjenjenom dijelu kamenjara.

Odgovara im tlo bogato humusom, ali ono mora biti ocjedito i sa dobrom drenažom. Nakom sadnje biljke zahtijevaju mnogo vlage sve dok se ne zakorijene, a nakon toga mogu preživjeti i duža sušna razdoblja. U iznimno hladnim krajevima biljke treba zaštiti slojem lišća. Ako su posađeni na jako vjetrovito mjesto biljkama se listovi mogu osušiti i postati smeđi tijekom zime. Neki vrtlari savjetuju da se u rano poljeće svi listovi podrežu kako bi cvatnja bila bogatija i kako bi cvjetovi više došli do izražaja no, to nije nužno. Kod uzgoja problem mogu stvarati gljivice koje uzrokuju pjegavost lista ili virus mozaika duhana, no, općenito, te biljke nisu sklone bolestima.

Opis vrsta i sorti

Epimedium x perralchicum “Frohenlaiten” (E. perralderianum x E. pinnatum subsp colchicum)

Robusna, puzava, zimzelena trajnica koja tvori gusti busen. Listovi su tamne zelene boje tijekom godine. Na proljeće mlado lišće ima brončanu boju. Liske su izduženog srcolikog oblika sa bodljikavim rubom. Visina biljke je cca 40 cm. Cvatnja se odvija sredinom proljeća velikim žutim cvjetovima.

Epimedium x rubrum (E. alpinum x E. grandiflorum)

Listopadna trajnica, dvostruko trodijelnih listova i jajolikih, tankih i bodljikavih liska. Listovi su crvenkaste boje dok su mladi te crveni tijekom jeseni i zime. Cvijeta sredinom proljeća crveno-žutim cvjetovima. Visina biljke je 30 cm.

Epimedium grandiflorum “Liliafee”

Puzava, poluzimzelena trajnica. Listovi su deveterodijelni s ovalnim liskama bodljikavih rubova i svijetle zelene boje. Mlado je lišće na proljeće purpurne boje. Cvjetovi su purpurno ljubičaste boje. Visina biljke je 25 cm.

Epimedium x youngianum “Niveum” (E. diphyllum x E. grandiflorum)

Sorta sporog rasta koja nosi snježno bijele cvjetove krajem proljeća. Listovi su dvodijelni ili deveterodijelni s ovalnim liskama, valovitog i nenazubljenog ruba. Lišće je dlakavo s crvenkastim peteljkama.

Epimedium x versicolor “Sulphureum” (E.grandiflorum x E. Pinnatum subsp. colchicum)

Zimzelena, robusna trajnica visine do 30 cm. Ova sorta ima od 5 do 11 liska po listu i tamno žute cvjetove sredinom proljeća. Listovi su brončano crveni do smeđi dok su mladi, a kasnije zeleni.

Epimedium x warleyense “Orangekonigin” (E. alpinum x E. pinnatum subsp. colchicum)

Zimzelena trajnica s listovima sastavljenih od 5 do 9 liska bodljikavog ruba i dlakvi na donjoj stani. Cvijeta sredinom proljeća narančastim cvjetovima. Visina biljke je do 50 cm.